创新：注重系统与应用层面
“经济危机使得下游客户更加注重性价比，这对中国企业是好消息，所以中国IC的市场份额会进一步提升，但不好的消息是，总体利润率降低，所以很多领域能够容纳的厂商数量有限，比如MP3/MP4等便携消费领域。”深圳市半导体行业协会秘书长蔡锦江在接受本刊采访时说道。他表示，中国IC设计公司调查的应对策略应该是在系统和应用层面积极创新，这也是中国公司的优势所在。在SoC时代，芯片设计的技术门槛越来越低，所以把握系统和应用方向非常关键。另一方面，本地IC公司也要积极在核心IP和技术上努力，因为在产业发展的初期，产品方向和产品形态把握非常重要，但随着产品成熟，性能和成本等硬性指标非常关键，这个时候大家比拼的就是技术的深度了。
目前在以收音机/MP3/MP4/数码相框/手机为代表的便携消费领域，和以机顶盒和数字电视为代表的家庭消费电子领域，本地IC都占据了重要甚至是垄断性的市场份额。预计未来几年内，中国IC设计业将进一步向3G手机、上网本、LED、医疗电子和工控等领域突破，同时他们也将面临更高的性能和质量要求。
方正微电子首席运营官李若加认为，虽然中国芯片设计公司数量很多但总的来讲规模小，销售额少，利润低。例如中国前十家IC设计公司2008年销售总和为13.43亿美元，仅相当于全球排名第九的无晶圆厂IC公司Altera一家的销售额，而全球最大IC设计公司高通年销售收入达到64.77亿美元，实力上的差距可见一斑。同时由于高端芯片产品设计比例低，低端产品比例高，因此为了生存和抢市场，芯片和产品价格上的竞争激烈。
相对于欧美以及日本等半导体发达地区而言，中国的IC设计业还处于初级发展阶段，行业主管部门提供一些必要的扶持和引导必将有助于加快中国IC企业提高市场竞争力。自2000年来，以18号文件和科技部批准建设的七个国家级IC设计产业化基地为代表的一系列产业促进政策，对起步中的中国IC设计产业起了很好的孵化和辐射带动作用。“以深圳IC为例，自从2003年国家集成电路深圳产业化基地成立以来，深圳IC产业发展明显提速，从2003年的6亿元开始，一路增长至2008年的61亿元。”蔡锦江介绍道，“深圳IC基地已经建成了较为完善的具有深圳特色的集成电路公共技术平台及相关的服务体系，形成了具有一定规模、适宜集成电路设计企业发展的支撑环境，现已形成了以基地为核心的物理聚集效应及区域性的产业聚合效应，对华南地区的IC产业辐射带动作用非常明显。”
经过起步期后，中国IC设计产业进入一个新的阶段，也就是如何持续发展和做大做强。因此，对于行业主管部门或协会来说，除了继续充当孵化器外，也要帮助企业向更高的舞台发展。
市场：借“山寨”之力为扩大做好准备
得益于本地市场需求的推动，中国IC设计业已止住增速下滑的势头。根据中国半导体行业协会(CSIA)8月发布的数据显示，2009年第二季度中国整个集成电路产业的销售额较上一季增长30%，虽然与去年同期相比仍有20%的降幅，但是与第一季度较去年同期下滑34.1%相比，第二季度改善是明显的，而今年上半年中国IC设计业收入也上升了9.7%。
说到中国市场就不能不提到所谓的“山寨”市场，普遍的认为是来自台湾地区的联发科技所倡导的Turn Key这种全新模式造就了山寨手机市场的繁荣，并进而推广至更大范围的电子产品。不过蔡锦江并不认同这一说法，“联发科技的Turn Key模式在深圳其实并不是什么新鲜事物，在手机之前，深圳就有大量的电话机、VCD、DVD、MP3/MP4板卡工厂，他们的本质也是Turn Key，只不过是因为手机的出货量很大而且涉及的技术比较复杂，所以才引人注目。”他说道,“对于不同产品和应用来说，Turn Key的形式有所不同，但其本质是忧客户所忧，通过资源整合和供应链管理，简化客户的设计和生产等工作。它背后的驱动力是随着技术越来越成熟，成本和上市时间的压力越来越大，而传统模式从IC到用户的供应链太长太复杂。”
他认为“山寨”市场对中国IC设计企业一定是利大于弊。“事实上不光是炬力、瑞芯、君正等本地IC设计公司，就是国外那些大名鼎鼎的公司，也都是发迹于‘山寨’市场。例如在PC产业，英特尔和微软成功于开放的PC架构，即所谓的IBM兼容机，相对于当时封闭式的品牌机，兼容机市场绝对可称作是‘山寨’市场。”“山寨”市场一般形成于某个产业的爆炸性增长期，是一些新兴公司致力于将新产品和新技术普及到更多平民大众市场，因此对质量要求不是特别高，注重性价比，显然这可以作为后来者中国IC设计企业的机会。
“中国IC设计公司调查要持续取得成功而不只做‘一代拳王’，要注意两点。”蔡锦江总结道，“一是‘山寨’形成于产业的爆炸增长期，但也常常在产业的成熟稳定期开始消退，产业成熟稳定后，一定会是品牌厂商的天下，要么是传统品牌，要么是脱胎于‘山寨’的新兴品牌，所以本地IC设计公司也要做好这个大浪淘沙的准备,要能够跟得上品牌厂商的要求；二是‘山寨’也是一浪接一浪，而且涉及的产品也越来越复杂，从早期的电子玩具到电话到MP3/MP4，再到现在的手机和上网本，本地IC设计公司要能够不断提升自己的水平。”