物联网是当前社会各界广泛关注的热点话题。物联网的概念是1999年提出的，英文名称叫“The Internet of things（物物相连的互联网）”，是指在互联网基础上整合传感、通信和信息处理等技术，按约定的协议，把相关物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。

　　物联网用途广泛，遍及智能交通、环境保护、政府工作、公共安全、平安家居、智能消防、工业监测、老人护理、个人健康、水系监测、食品溯源、情报搜集等多个领域，使人类能够以更加精细的方式管理生产和生活，达到“智慧”状态，从而节约成本，提高资源利用率和生产力水平，改善人与自然的关系。一些专家预测，10年内物联网就可能大规模普及，2020年之前全球接入物联网的终端将达到500亿，发展成为一个上万亿元规模的新兴产业，是继计算机、互联网与移动通信网之后的又一次信息产业浪潮。正因为如此，物联网的概念提出之后，立即引起了政府、经济界和电子信息业界的广泛关注。

　　但是，物联网实际应用的推进却比较缓慢。究其原因，根本就在于物联网的研究和应用主要集中在社会生活服务和公共管理领域，与实体经济的联系并不紧密，只限于生产监测等信息化服务方面。也就是说，物联网尚未与实物产品的有序高效流动联在一起，仍然处于没有“落地”的悬空状态。如果从当前所界定的物联网概念看，这种通过传感技术将互联网与物品连接起来的网络并不是真正意义上的物联网。一些专家就严格地将之界定为传感网，也就是认为传感网并不等于物联网，而与互联网一样都是物联网的一个重要组成部分。