几年前，位于路易斯安那州的Our Lady of the Lake Regional医疗中心 (简称OLOL)的材料管理人员一天至少收到一条来自急诊室的e-mail信息或接到一个电话，都是寻找医疗设备（如IV泵）的，用于病人护理或者是补充丢失的设备。该医疗中心有600个IV泵，但在紧急情况下仍然很难找到。

      为了解决这个问题，OLOL安装了一套实时定位系统（RTLS），被称为Skytron Asset Manager (SAM)，由Awarepoint公司提供。 OLOL公司的安全主管Allyn Whaley-Martin说，自从2009年12月开始试行该系统之后，邮件信息和电话已基本停止。

      在这个医疗中心采用实时定位系统之前，其工作人员在定位设备的时候很麻烦，不仅要定位IV泵，还要定位几座大楼里的其他资产。这些移动的设备，如特殊病床、担架、轮椅和IV泵，通常在医院大楼的楼层之间或临近的医疗办公大楼之间移动。 Whaley-Martin说：“我们有20到25种资产，价格昂贵，在各科室之间移动，很难找到。”此外，她说，医院根据需要租用了一些设备，在医院停留的时间往往超过了所需的时间，只是因为没人知道这些设备的位置。

      Whaley-Martin说：“一开始，是IV泵的短缺促使我们想要引进一套实时定位系统。”由于短缺，医院购买了好几次IV泵，而事实上，医院的库存里还有存货。而且，医院正在努力解决设备维护问题，确保设备不会因为找不到而错过了预定的维修期。维修人员常常不得不在整个医院里寻找要维护的设备，其中一小部分设备因无法定位而失踪了。

      Awarepoint系统采用了2.4 GHz的有源RFID标签，符合ZigBee的标准。迄今为止，该医院已经贴标了5000项资产，其中4000多项资产是2010年3月被贴标的，另有1000项资产是在上个月贴标的。现在所有的资产都被覆盖面积达80万平方英尺的阅读器追踪，追踪范围包含了医院的每一层楼，以及相邻的医疗办公楼的较低的两层楼的走廊。

      这套系统是由位于路易斯安那曼德维尔的Skytron经销商Covington Medical Systems公司开发的，Covington Medical Systems公司在大约每750平方英尺的距离安装一台RFID阅读器。这些阅读器被称为ZigBee传感器或接入点，直接插入到电源插座里。每个传感器可以读取附近任何标签的ID号码（系统提供房间级覆盖）。该传感器可以传送这个ID号和自身的号码，其他接入点可以接收到。这些传输最终被网桥收集，通过电缆连接把数据发送到Awarepoint的服务器上。

      Covington Medical Systems公司的总裁Bill Robertson说，公司在大约每1万平方英尺的距离安装一个网桥。Awarepoint公司的市场高级副总裁Valerie Fritz说，由Awarepoint公司托管的服务器运行了Skytron's Asset Manager软件，用于管理有关资产位置的数据，并允许产生报告和发送警报。Awarepoint标签也可以和其他标签之间发送和接收数据。该系统可在大约3米之内精确定位每个标签的位置。员工可以在Awarepoint的服务器上获取数据，输入关键字或资产的ID号可以寻找资产，然后可以在医院建筑平面图上看到一个表示这项资产的图标。用户还可以使用该系统在医院的特定位置寻找某一类资产。

      Whaley-Martin说，自从SAM系统安装以后，就不需要购买额外的IV泵了。这家医院的生物医学科室现在能够进行预防性的设备维护了，这比系统安装之前的速度快多了。

      Whaley-Martin 说：“急诊室现在可以找到他们自己需要的泵类设备了。”另外，当特定医疗设备（急诊室和术后恢复室的设备）的库存水平降到很低时，就会触发警报发送信息给有关人员。比如说，如果急诊室只剩少数几个IV泵了，就会发送警报给材料管理部门，表明设备的数量不多了。材料管理部门人员可以使用这个系统找到医院里的IV泵，然后分配给设备缺乏的地方。

      Whaley-Martin报告称，医院的工作人员迅速调整，已经会使用该系统了。现在几乎没有任何来自员工的抱怨了，唯一的抱怨就是我们还没为医院里所有的物品贴标。