社会保障卡（简称社保卡）是由我国劳动与社会保障部统一规划，由各地劳动保障部门面向社会发行，应用于劳动与社会保障各项业务领域的电子凭证。持卡人可以凭卡就医、办理养老保险、求职和失业登记等，可与全国劳动力市场和社会保障系统联网。社保卡正面包含持卡人姓名、性别、公民身份号码、照片、银联标识，背面为中华人民共和国国徽，卡片所用磁条为隐形磁条。  

    中国人民银行自2005年发布《中国人民银行等九部门关于促进银行卡产业发展的若干意见》以来，一直高度重视银行卡用卡环境的改善，积极推动银行卡业务深入到各个行业领域，通过和保险、教育、医疗、航空等行业的合作，为银行卡的普及提供多渠道的选择，极大方便了百姓的支付需求。在全国各地劳动保障部门纷纷启动社保卡试点发行工作的形势下，为确保百姓能顺利实现“持卡就医、实时结算”，人民银行科技司会同劳动与社会保障部及有关单位就推动银行卡与社保卡的合作召开了专门会议，对社保卡的金融应用功能提出了检测要求。  

    根据中国人民银行科技司的授权，中心依据ISO/IEC 7810-2003、ISO/IEC 7811-6: 2008、ISO/IEC 10373-1:2006、ISO/IEC 10373-2: 2006、《关于启用银联新标识相关事宜的函（银联函[2005]154号）》等相关国际标准和银联标准，对社保卡的磁特性、矫顽力（VSM）、磁条耐磨损、物理特性和耐化学性能等方面的测试，积极为社保卡的发行和使用提供技术支持。  

    目前，国内许多银联标识卡生产企业已经开始研发生产带隐形磁条的社会保障卡，中钞、东信和平、楚天龙、恒宝、天津环球和凸版（上海）等6家企业已向中心提交了测试样品，中心正进行质量和金融应用功能测试。