在经济低谷期,不如将工作重心放在技术研发上,待到经济回暖、市场需求大增时,便适时推出富有竞争力的新产品。
临近年关,各家银行贷款额度几乎用尽,众多民营企业为此一筹莫展。杭州晟元芯片董事长邱柏云一手拿着烟,一手把玩着一个拇指般大小的“T”字形仪器,略待沉思后,对《浙商》记者说:“越是经济形势不好的时候,企业越要舍得花钱。”
今年,杭州晟元芯片投资不少于2500万元用于芯片研发。“我向公司员工和董事会建议,将公司今年的盈利全部用于技术创新研发,没有人反对。”邱柏云称,“公司反其道而行之,只为来年春天的爆发。”
“别人说我是疯子”
邱柏云办公桌背面的墙上挂着一幅书法字画——“天道酬勤”,当他把这句话付诸行动时,却被人当做“疯子”来看待。
2005年11月,40岁的邱柏云用仅有的50万元注册成立杭州晟元芯片技术有限公司,然后带着唯一的员工(负责前台接待)前往上海融资,他需要800万元。
愚人节还没到,投资方就被邱柏云逗乐了:“50万元竟然还要做芯片研发?!你知不知道别人几千万砸下去,可能连个水泡都没有!”接着对方又问:“有团队吗?有产品吗?有经验吗?”得到三个否定答复后,“眼睛瞪得大大的”投资方却突然对邱柏云有了兴趣,“你究竟哪来的勇气和自信?”
更加戏剧化的是,邱柏云最终融资成功。“主要是因为大家有相同的志向、共同的理念。”邱柏云笑呵呵总结道。
在晟元芯片之前,邱柏云创办了一家专做指纹识别系统的公司,在业界小有名气。“我那时做的事情,是把指纹识别形成产业。”该公司后来被一家国企收购,而邱柏云也最终因“经营思路、理念设想不同”,选择离开。
不久,邱柏云接到德州仪器CEO来信,对方热情邀请他前往美国德克萨斯州总部参观交流。但这封信却遭到美国领事馆签证官质疑,“你知不知道德州仪器是家很大的公司?芯片从来都是美国人做的,他们CEO为什么要邀请一个中国人参观交流?”
赴美拒签,让邱柏云“爱国之心”膨胀爆发。为什么中国的芯片市场要受美国人控制?这位浙江大学计算机系毕业的高材生当即决定,“要攻克这个信息技术领域最尖端的技术难关”。
别人有“海归”,有资金。邱柏云只有一间租来的实验室。研发关键时期,他把自己关在实验室里,用整整一个月时间,写代码、验证;写代码、验证。“抱着脱胎换骨的决心来做这件事。”
邱柏云单枪匹马,将晟元芯片从一片空白,发展到获得“国家密码管理局授权的安全芯片定点设计单位和销售单位”、“国家集成电路设计企业”、“最具潜质中国芯”、“国际先进水平的指纹识别算法及多项相关发明专利”等诸多荣誉。目前已有两款芯片通过国家密码管理局检测和鉴定的产品型号。这些荣誉和技术积累吸引了许多同行的目光,不少有志之士开始带着专利,加盟晟元芯片。如今70位公司员工中,一半为技术研发人员,其中不乏“海归”博士。
根据官方数据,晟元芯片目前在指纹应用领域处于绝对的优势地位,占有国内70%以上的市场份额。另因产品涉及信息安全,晟元芯片的核心工程师都要经国家密码管理局备案,公司所有涉及信息安全项目研发的电脑屏幕均不能面向窗户,部分房间也只有备案过的工程师才能自由出入。一切都在说明,晟元芯片已然成为一家极具市场竞争力的高科技企业。
底部研发坚守者
最近,美国一家生产智能胎压检测器的企业找到晟元芯片,欲与其合作生产检测器中的芯片。“他们在全世界也只找了二三家企业寻求合作,而在中国,他们选择了晟元芯片。”邱柏云不无自豪地说。
智能胎压检测器即本文开头所述的“T”字形检测器,主要用于检测汽车轮胎压力和温度,司机可通过汽车内的无线接收设备,查看相关数据,保证行车安全。“去年,美国已经在所有汽车轮胎上强制性安装了该检测器,并为保证检测器使用质量,要求司机必须2年更换一次,中国可能会在2015年实施这项政策,谁掌握了这项技术,谁将拥有巨大的市场份额。”邱柏云介绍称。
中国制造的芯片,在全球市场得到认可并非易事。邱柏云曾带着晟元研发的芯片“杀入”美国,产品检测报告显示“excellent”(优秀),美国人却不敢用。邱柏云询问美国客户原因,对方婉转举例,“如果有人告诉你,老挝生产的电视机质量好过日本生产的,你就敢用老挝生产的电视机吗?”
为打破“高端制造都来自美国”的传统观念,邱柏云在技术研发上不惜投入大量精力。
“晟元芯片刚成立时候,研发一款芯片需要2年,现在平均需要1年多时间,今年经济形势不好,公司投入的2500万元研发资金是历年来最多的,共研发了5款芯片。”邱柏云创业时潜心研发的精神,在晟元芯片延用至今。
针对“是否要将公司今年盈利全部用于技术研发”,公司董事及全体员工曾开会共同商议,最终却一致认为,在经济低谷期,不如将工作重心放在技术研发上,待到经济回暖、市场需求大增时,可适时推出富有竞争力的新产品。
虽然公司盈利全部用于研发,邱柏云并未担心过资金问题。“企业效益好的时候,要注意成本控制,避免铺张浪费,我们现在靠产品销售就能养活自己,而且融资也很方便。”3个月前,晟元芯片只用了3天时间,就获得了一笔1000万元的融资。“第一天谈合作,第二天签协议,第三天对方将钱投过来了。”
“芯片是一个市盈率比Facebook高出10倍的行业,多少投资机构睁大了眼睛想进来。”邱柏云分析道,未来人们生活将日益数字化,网络信息安全十分重要,行业前景广阔。同时,晟元芯片强大的工作团队也被投资者看好,公司研发人员跟随邱柏云一路历练,核心工程师为“海归”博士,各部门主管均来自大型的央企或民营企业。(RFID世界网编辑整理)