智慧城市是把新一代信息技术充分运用在城市的各行各业之中的基于知识社会下一代创新(创新2.0)的城市信息化高级形态。智慧城市基于物联网、云计算等新一代信息技术以及维基、社交网络、FabLab、LivingLab、综合集成法等工具和方法的应用，营造有利于创新涌现的生态，实现全面透彻的感知、宽带泛在的互联、智能融合的应用以及以用户创新、开放创新、大众创新、协同创新为特征的可持续创新。
它是以多应用、多行业、复杂系统组成的综合体。多个应用系统之间存在信息共享、交互的需求。各不同的应用系统需要共同抽取数据综合计算和呈现综合结果。如此众多繁复的系统需要多个强大的信息处理中心进行各种信息的处理。
要从根本上支撑庞大系统的安全运行，需要考虑基于云计算的网络架构，建设智慧城市云计算数据中心。在满足上述需求的同时云计算数据中心具备传统数据中心、单应用系统建设无法比拟的优势：随需应变的动态伸缩能力(基于云计算基础架构平台，动态添加应用系统)以及极高的性能投资比(相对传统的数据中心，硬件投资至少下降30%以上)。
那么云计算到底在智慧城建设中具有怎样的应用优势呢?
云计算对智慧城市起到了基础支撑性的作用，它为整个联动提供了更广泛的互联互通。与互联网和移动互联网只是形式上的互联不同，云计算是平台层面的互联互通，是模式上的互联互通。
事实上，云计算是一种基于网络的支持异构设施和资源流转的服务供给模型，它提供给客户可自治的服务。云计算支持异构的基础资源和异构的多任务体系，可以实现资源的按需分配、按量计费，达到按需索取的目标，最终促进资源规模化，促使分工的专业化，有利于降低单位资源成本，促进网络业务创新。
对云计算产业而言，眼下是一个非常好的时机，这就是国家在引导政府采购云服务以及政府在大力推动智慧城市建设，并把这作为拉动整个产业的重要手段。