NFC 是由恩智浦前身的飞利浦、诺基亚与 Sony 基于 RFID 共同开发的技术,虽然这个技术在日本受到相当程度的广泛使用,但一直在全球市场没有掀起太大的风潮,但自从苹果于去年开始打造以 NFC 支付为主的 Apple Pay 后,NFC 成为另一个令人瞩目的物联网通讯技术,而以 NFC 芯片业务为主的半导体厂恩智浦,也于最近发布了针对 NFC 族群的调查报告。
根据恩智浦台湾区总经理陈克錡指出,根据 IHS 调查,全球于 2013 年只有 18.2% 的手机配置 NFC ,但直到 2018 年将有 64% 的手机配置 NFC,数量将达 12 亿台,而 2015 年也预计至少会有将近 6 亿台的手机配置 NFC。原本因为距离、传输速率等限制而让 NFC 在物联网的时代中没有受到太多瞩目,但 NFC 可以快速配对的特性,不但可以搭配蓝牙与 Wi-Fi 进行快速配对,同时也与移动支付需要分秒必争的特性不谋而合,也因此让 NFC 一跃成为移动支付中的要角,许多智能手机为了跟着抢下移动支付的商机,也会开始推出配置 NFC 的机款。
在物联网时代,智能手机被认为是重要的物联网“媒介”,在硬件与软件开发已臻至成熟的阶段,手机可以轻易地透过蓝牙、NFC、Zigbee 等连线方式与其他物件连动,一旦越来越多手机因为移动支付而配置 NFC 芯片,也就代表能够透过 NFC 使用的物联网物件越来越有机会。
在恩智浦的报告发布会场中,也有展示一些相关的应用技术。例如可以在公车站的站牌设置 NFC 芯片,只要用手机感应一下,你就可以知道下一班公车到达的时间;在路口的红绿灯设置 NFC 芯片,感应一下就可以打开地图,让用路人都知道自己目前的位置在哪里。这些都是现成技术搭配 NFC 就可以实际应用的物联网例子。
根据恩智浦自己的调查指出,如果是在非接触式的技术市场来看,该公司目前应该有 85% 的市占比例,目前包括苹果、博世、大陆汽车、诺基亚西门子、华为、三星、中兴等都是该公司的 OEM 客户。可也说是在非接触式技术中的半导体大厂,而该公司目前看来也相当重视物联网市场,虽然市场上已经有一些采用 NFC 的电子支付产品,该公司所做的调查指出,有六成的消费者有使用电子支付的意愿,不过,要尽快推广电子支付还是卡在两个问题点:法规与安全性。
NFC的推广,成熟环境与安全性缺一不可
陈克錡表示该公司目前正密切注意相关的移动支付相关法令的问题,毕竟支付的事情兹事体大,需要政府以开放的态度培养产业,虽然目前包括台中e卡通、悠游卡等都采用了 NFC 的技术,但在台湾目前电子支付的市场还不算成熟,因此也有需要政府与厂商的并进协调。
根据该公司所公布的调查表示,其实有接近六成的人愿意使用移动支付,不过许多人也仍然对安全性保持怀疑态度,尤其去年度爆发相当多起的骇客事件,也因此让消费者对于电子支付的安全性信心不足。
恩智浦表示这部分需要牵涉到硬件加密与软件加密技术,该公司以自己的安全芯片产品为例,表示该公司的加密技术已接近军事加密技术等级,破解的难度可说是相当高,也几乎可以保证硬件加密的安全无虞,不过在手机的盗用上则是另一层面的问题,即使无法从中拦截并破解加密传输,消费者的 NFC 设备还是可能有被盗用、盗刷的疑虑,这部分则有赖类似 Touch ID 的生体辨识技术防止。
目前来看,恩智浦相当寄望电子支付能成为 NFC 进入物联网市场的领头羊,而以目前的市场环境来看,如果安全性疑虑能够解决,那环境成熟的速度应该也会比想像中快,而利用 NFC 弥补 Wi-Fi 与蓝牙的连线时间,或许也是个足以期待的连线技术。