图1、 健康保健物联网(healthcare IoT)的应用正在逐渐升温
物联网(IoT)业务增长飙升，年均增长23%。到2018年，物联网设备的数量将超过智能手机数量，成为最大的连接设备类别。用于将日常事物(如交通信号灯和恒温器)连接到互联网中的传感器和无线射频组件的低成本和广泛的可用性已经让天平发生了倾斜，这些有利于物联网的发展，包括推动物联网(IoT)在医疗市场中的应用。
医疗保健物联网(healthcare IoT)已经成长成为一个在不断扩大的市场，并且它现在可能已经准备好要更加快速的增长了，为什么?是由于下面四类发展趋势所造成的 -
1：物联网技术可以帮助规避医疗保健政策的不确定性
政策对医疗保健的未来有很大的影响。以美国为例，不管任何政策的实际影响，例如奥巴马政府时代计划对医疗器械公司征收2.3%消费税就产生了很大的冲击，这使得投资者获得利润所需要的时间变长，因此他们远离医疗保健领域的设备创业公司。这些投资公司的主要抱怨是：这项税收是根据总销售额而不是利润额来计算的，这削减了曾经有吸引力的投资利润，因此这项政策充满争议存在不确定性;但现在看来投资者和企业家在投资医疗保健技术之前就不再愿意等待政策清晰稳定了。相反，他们通过把注意力从对诸如植入物等复杂医疗设备的投资转移到用于诊断和监测的医疗设备这两种成熟的互联网连接设备类别上来，以抵消这些政策风险。
图2、美国健康保健方面的投资正在增加
2：大厂商都在追逐物联网(IoT)技术
实施新技术的超高成本从来就是医疗器械行业的巨大障碍。设备创新往往导致使用更昂贵的硬件技术，如涉及外来材料，复杂装配和微型零件制造的硬件技术。新技术在质量和监管障碍方面也经常遇到阻碍，这些障碍对传统消费电子产品来说并不存在。
传统上，管理医疗器械销售和营销的FDA规定对技术发展所做出的反应比较缓慢。然而，目前，FDA(FDA是美国食品药品监督管理局(Food and Drug Administration)的简称)似乎正在为医疗物联网(IoT)的开发做好了准备：FDA已经建立了数字卫生部门，并针对某些话题发布了相关的无约束力指导，如射频无线技术，移动医疗应用和网络安全。大多数分析师都在犹豫是否应该将FDA的行动归因于其前瞻性思维;事实上，这可能是由于高度公开宣扬攻击和控制维持生命的设备(如起搏器)的能力的文章刺激了FDA。
即使这些指导方针可能是无约束力的，但也是相对直截了当的，同时FDA的行动表明了医疗物联网(IoT)的繁荣已经开始。此外，FDA的发布也减少了医疗设备制造商在实现新规定方面面临的潜在风险，同时FDA提出了对未来需求的期望。
3：实施障碍降低
实现监管清晰度并不是导致加快医疗物联网发展所面临的唯一挑战。就在几年前，医院已经在努力实现互联网连接设备。但那时的多个网络缺乏无线连接选项，同时无数安全层让采用连接设备即使进行小型的临床研究也变得非常困难。如今，医院信息技术系统正在建设中，以适应日益增长的连接设备灵活性的需求，同时人们也更好地了解了建立符合这些要求的物联网产品的知识。
4：引人注目的应用案例进一步驱动了医疗物联网(IoT)技术的发展
鉴于进入医疗器械市场存在高度障碍，连接性将由离散的临床好处所驱动。 2017年将医疗设备连接到互联网有一些非常有吸引力和实际应用的理由。
这里有三个这样的应用场景：
监控，数据挖掘和机器学习：大数据一直是投资者感兴趣的领域。但是，如何收集所有这些数据，特别是当必须从患者身上检索个性化医疗数据并且不容易在临床环境中收集时?
图3、数据分析正在改变我们的医疗体系
进入医疗监控的世界 - 如果不考虑治疗所带来的收益，只是简单地收集数据，这样通常会降低FDA的审查障碍，而一旦生物传感器数据被收集，所得到的信息可以用于多个应用，如定制个别患者的警报参数。
Sentrian(http://sentrian.com/)是一家正在做这件事的公司。他们的“远程智能”平台使用机器学习创建一个算法，可以提前五天检测88%的发病时间，Sentrian公司成立于2012年，公司致力于通过生物传感器和机器学习技术来远程监测患者的健康情况，项目旨在实现“早发现早治疗”的远程健康护理模式，从而降低患者住院的可能性。
Sentrian(http://sentrian.com/)
图4、Sentrian公司旨在实现“早发现早治疗”
利用云的力量：医疗设备可以利用互联网连接来做更多的工作
例如，一种技术解决方案将术前成像发送到云端，以便在三维中重建人类心脏，并计算和建模由心脏病发作引起的组织死亡，该模型可用于对心脏电通路进行分析，以提高心脏手术的成功率;云计算和边缘计算可以彻底改变实时的手术能力和知识。
图5、IoT技术可以帮助收集患者的医用数据信息
流行的健康保健可穿戴产品：健身产品的普及程度可能会下降，但却迎来了健康穿戴时代。由于健身可穿戴式产品的准确性较低，可穿戴产品公司正在寻找机会将其达到医疗器械质量标准，同时具有更长的产品生命周期。
今年早些时候，一度价值30亿美元的消费电子公司Jawbone(https://jawbone.com/)，宣布正在解散其现有业务，筹集资金，专注于医疗可穿戴市场。健康可穿戴品未来增长的一个关键因素在于公司开展保险报销的能力，因为目前符合医疗质量标准的成本将使消费者难以为这些设备支付费用。
图6、Jawbone正在实施由健身到保健的转型
虽然医疗器械物联网的许多挑战尚未完全解决，但该领域具有快速增长的潜力。