位于华盛顿高地的哥伦比亚大学新的精密牙科医学中心位于West 168th Street的哥伦比亚范德比尔特诊所的整个五楼。这个15,000平方英尺的空间有48个小隔间。每个隔间都有一个定制的牙科椅，利用完全集成的RFID系统使用电磁场来“跟踪”从患者的腕带到牙科设备的所有标签。在高架地板下面的几英里蓝色以太网电缆将信息传送到附近的服务器，该服务器跟踪，记录和记录哪个病人在哪个椅子上，仪器在何时何地使用以及持续多长时间。

　　哥伦比亚大学牙科医学院的首席信息官Steven Erde向我介绍了患者的体验，首先是通过在线门户网站进行自我登录，此时患者被分配了一个戴着RFID的腕带。除了让从业者知道患者在哪里以及做了什么外，该系统还应该减少不必要的等待时间。

　　通过监测患者的生命体征，从业者将能够确定患者何时处于困境中，而不必使他们处于痛苦之中。

　　哥伦比亚号称该中心是第一个“大数据精密牙科医学诊所。”在接下来的六个月中，该中心将在每把椅子上安装生物反馈功能，这将测量患者的脉搏和氧合水平，以生成实时图片，以及每次访问时的压力水平。通过监测患者的生命体征，从业者将能够确定患者何时处于困境中，而不需要听取患者痛苦的呻吟。安装在椅子上的两个摄像头 - 一个在椅子的主脊柱中，另一个在头顶灯中，将记录分析程序，并使用面部识别软件来更准确地检测压力水平。

　　牙科椅可以花费在2,500到50,000美元之间。主要区别在于机械：旧式椅子是模拟气动机器，可以在气压下运行。哥伦比亚大学的椅子都是数字化的。在每个人都“登录”之后，嵌入椅子中的小型RFID阅读器跟踪患者和医生。

　　哥伦比亚新牙科中心的每把椅子都有六个系绳仪器，这些仪器也支持RFID，所以系统记录所有内容，全面了解仪器的使用位置和使用者，上次消毒的时间，时间等等。该诊所还投资了3D打印等技术; 它的3D铣床可以在大约15分钟内打印出表冠。

　　随着时间的推移，记录个体的心率和氧合水平将促使哥伦比亚大学建立一个强大而全面的牙科记录，可以让从业者更好地了解患者的整体健康状况。哥伦比亚大学牙科医学院院长Christian Stohler告诉我，“一个人的状态最能在压力下理解。” “如果某人更容易受到压力情况的影响，他们可能会受到一系列因压力而加剧的疾病。如果你了解一个人对压力的适应能力，你或许能够理解它对疾病进展的意义。“

　　当然，与收集和存储敏感医疗数据的任何系统一样，存在围绕隐私和滥用的问题。特别是当我们已经看到像斯坦福这样的大型医疗机构发生重大隐私侵犯时。西奈山伊坎医学院伊坎基因组和多尺度生物学研究所所长Eric Schadt说，最重要的是必须告知那些参与此类数据收集的人，以及如何使用数据。“患者不应再被视为陌生人，或者是商业研究的个体，”Schadt说。“患者应被视为伴侣，并应从中获得更直接的益处。”

　　“这些努力应该使用许多敏感业务中使用的行业标准保护措施，例如银行，”Schadt说。“我们聘请的团队致力于测试系统的弹性，他们试图破解您的系统并发现漏洞。但即便如此错误仍旧存在。“

　　Erde和他的团队希望使用他们收集的数据，不仅可以使个别患者更加舒适并减少他们的访问，还可以使某些牙科手术标准化。标准清洁应该是什么样的?根管?提取牙齿或放入牙冠的最佳方法是什么?牙科学的独特之处在于，在实践中允许大量变化。在教学和实践中，微小但可能重要的变化会影响结果。例如，如果由牙髓病医生执行的根管失败，那么您将落入具有该经验的10-20%的类似患者中。但为什么会发生这种情况呢?这是一种仪器的使用方式，使用的压力，甚至供应商的手的大小?

　　牙医可以发现口腔癌，糖尿病，类风湿性关节炎，牛皮癣和心脏病等早期症状。

　　哥伦比亚大学的目标是在患者口腔内发生的事情与身体其他部位发生的事情之间建立更清晰的联系。牙医可以发现口腔癌，糖尿病，类风湿性关节炎，牛皮癣和心脏病等早期症状。问题是目前的服务收费制度意味着牙医不需要做任何其他事情，除了他们的报酬 - 检查，根管。换句话说，牙医不会寻找他们没有付钱寻找的东西。

　　Erde和他的团队计划解决这个问题的方法是将患者的牙科记录与他们的医疗记录相结合。

　　“当你身体健康的时候，你在医生的中间位置看到牙医的可能性远远超过你是一名普通医生，”埃尔德告诉我。“最后，如果你是糖尿病患者，牙医可以去你测试糖水平的地方。这些是我们可以用这样的大数据系统做的事情。“

　　哈佛大学牙科医学院院长布鲁斯·多诺夫告诉我，越来越多的牙医知道病人的整体病历，他们提供最好的医疗服务的能力就越强。“如此多的孤岛分开医学和牙科：独立的保险，独立的诊所，”多诺夫告诉我。“不应该这样。”

　　美国已经存在渐进式医疗系统：总部位于康涅狄格州米德尔敦的社区健康中心在全国各地设有诊所，已将患者的牙科和医疗记录结合起来，因为诊所同时拥有医生和牙医。虽然收集的数据并不像哥伦比亚提出的那样复杂，但它表明整合已经在发生 - 而且它是可行的。

　　学校在教学医院和牙科学校的患者之间已经有很大的重叠，因此将牙科和医疗记录结合起来很容易 - 而Epic这个可以被全国大型医疗中心采用的系统已经在推广在全国范围内。Epic允许患者登录并下载他们的数据，并且还允许提供者共享数据，这样每个人都可以看到患者的医疗记录，无论他们看到什么医生以及在哪里。

　　根据Erde的说法，全国各地的牙科诊所和医院已经引起了很大的兴趣，他们都在密切关注着哥伦比亚大学，看看它的大数据实验是如何实现的。

　　“医疗保健和牙科传统上一直非常孤立，”埃尔德说。“分享信息可以带来各种新事物。这是一条独特的牙科大道。“