宾夕法尼亚州雷丁医院(Reading Hospital)已经部署了RFID技术来跟踪从超冷冻柜中取出的每一个小药瓶的状态，以应对COVID-19疫苗带来的快速又复杂的挑战。医院部署的这套UHF RFID解决方案由Kit Check公司提供。

超冷冻柜是一个在-40℃到-86℃(-40℉到-123℉)温度范围下储存物品的装置。装疫苗的小药瓶储存在该冷冻柜中，然后放入冷藏室，运送到疫苗接种诊所进行管理，有时也会返运回冷藏室，同时也可确保在患者接种之前疫苗没有过期。

在向当地居民提供辉瑞COVID-19疫苗数周后，雷丁医院管理层在今年年初设想了这套解决方案。据该医院药房运营经理艾伦·波特诺伊(Alan Portnoy)说，“在引进这套系统之前，我们的疫苗库存数量有好几天统计的数据不一致。再加上，每一瓶疫苗都非常珍贵，而且辉瑞公司的疫苗多达7剂。”

因此，这家医院急需一种能使疫苗跟踪管理过程自动化、智能化且更加顺畅的方法。

Kit Check Blue Box(蓝盒)

雷丁医院在2019年就已部署RFID系统来管理药房接收并提供给患者的药品。该系统提供两种临床应用：一是跟踪和管理应急车托盘和急救包中的物品，二是使用货架库存系统跟踪管理应急车托盘和急救包。物品一经接收就贴上标签，然后通过应急车分发用于患者治疗，这样医院就可以确定何时需要补充药品。

波特诺伊说，医院也在评估这种解决方案在手术室和手术区域的使用情况。

随着COVID-19预防疫苗的分发，医院面临着新的挑战。当辉瑞公司的疫苗第一次上市时，“一夜之间，我们的部门不得不每天提供600多剂的高温度敏感性疫苗。”医院药房设立了一个园区疫苗诊所，以便进行疫苗接种。该诊所必须确保有医务人员在场工作，也必须确保每一剂疫苗都落到实处，不可浪费。

“一旦接种了疫苗，我们还需要向宾夕法尼亚州卫生部报告准确的使用数量。关于疫苗的很多事情都不容易实现，比如疫苗必须储存在-80℃(-112℉)的环境中，更不用说当下公众对疫苗的强烈需求和疫苗数量有限的情况了。”

波特诺伊就如何利用RFID技术实现疫苗管理的数字化提出了一些自己的想法。随后医院与Kit Check合作，建立了一个中央疫苗储存区，并配备了必要的超冷冻柜和RFID扫描设备Blue Box(蓝盒)。

辉瑞疫苗每盒内含195个小瓶。雷丁医院员工会编码、打印并给它们粘贴标签，然后扫描每个RFID标签。Kit Check临床策略副总裁道格·祖拉夫斯基(Doug Zurawski)说，每个标签都用产品批号、有效期和唯一ID号进行编码。当疫苗被放入超冷冻柜时，标签数据会被输入到专门的货架库存系统中。

当疫苗从超冷冻柜中取出时，它们必须在外面静置几分钟进行预热，接着技术人员会将每个小瓶擦干并给它们粘贴预先打印好的、特定批次的RFID标签，然后扫描它们以将数据写入RFID扫描设备，开始为期五天的停用日期(BUD)倒计时。波特诺伊说：“当扫描这些带标签的小药瓶时，BUD倒计时钟被设置为滴答声，以显示小药瓶在过期之前可以在冷冻柜外待多少天。”随后小药瓶被移送到医院药房的冰柜中。

药房制作了一个疫苗包，里面有一个麻醉抽屉柜的内衬，设定标准为120个小药瓶，在每天用完结束时会重新装满。当疫苗从药房冰柜中取出时，RFID扫描设备会对它们进行扫描，以确保每一瓶疫苗仍然有效，并未超过5天有效期。被称为Blue Box(蓝盒)的扫描设备捕获储存在托盘上的每个小瓶的标签读数。

扫描设备底座上集成了一个RFID阅读器。当用户打开然后关上门时，该设备会扫描RFID标签，托盘数据会在离开药房时被读取。一天结束时，疫苗运输箱被送回中央药房，RFID阅读器会再次扫描疫苗箱，并对所有剩余疫苗瓶上的RFID标签进行询问，过期前的剩余时间会被显示出来，然后疫苗被送回药房冰柜。

借助RFID技术，医院就可以确保冰柜里的小药瓶计数正确，并实时监控有效期。收集的数据存储在Kit Check的云计算软件中，雷丁医院可以查看和分析这些信息，并与宾夕法尼亚州卫生部门共享。每次读取标签时，系统都会识别出任何已经达到BUD截止期的药瓶，从而确保不会误给患者注射。所有数据上传至云端，这样医院不必使用纸质记录手动更新冰柜门上的数据。

雷丁医院表示，到目前为止，RFID管理系统显示出了更高效率的优势，还降低了风险。该系统使用云软件里的统计数据，还使宾夕法尼亚州卫生部更方便重新订购疫苗。

Moderna疫苗工作流程的劳动强度比辉瑞疫苗的要小，不过Moderna药物的接收、储存和管理也将通过RFID技术进行跟踪。波特诺伊说：“在疫情期间，药房是一个非常快节奏的地方。对我们的社区来说，把每一瓶药送到患者那里是最重要的。而RFID有望成为解决疫苗追踪问题的真正解决方案，因为它为每一瓶疫苗都提供了单品级可见性。”

祖拉夫斯基补充说，疫苗管理的要旨是RFID使计数更加准确，最终使每一瓶疫苗都能发挥作用。

由于雷丁医院已经使用了Kit Check的技术，疫苗管理系统只需要一个专用的扫描设备，就可以读取疫苗标签。该设备可定制为读取标签、连接到PC或笔记本电脑以显示读取的数据，以及插入电源。这家医院制造了自己的疫苗盒和托盘，疫苗在其中冷藏并运送到药房。祖拉夫斯基说，通过这个软件，用户可以追踪疫苗的每一种剂量，并对每一种剂量进行报告。

关于药品管理，祖拉夫斯基说：“这套系统可以帮助用户减少库存过剩。我们也能向用户展示使用模式，从而减少他们的库存。尽管雷丁医院的这套解决方案可能是暂时的，但在分发疫苗方面，它也提供了关键的好处。无论时间长短，我们都非常乐意帮助客户部署此类应用方案。”

据悉，数百家医院正在利用RFID功能进行药品管理，Kit Check公司还与一些客户讨论疫苗管理问题。