近日，据多家零售商称已经部署了一种新的天花板式、准实时的UHF RFID标签定位系统，用于在其商店的本地化区域内识别商品。据该技术提供商PervasID表示，这些公司已经不再需要手持式读卡器来识别和定位库存。

PervasID的创始人兼总裁Sabesan Sithamparanathan表示，这一解决方案被称为TrackMaster，旨在成为无源UHF RFID的现有天花板式、准实时检测系统的低成本替代品，同时还提供了定位功能。Sabesan Sithamparanathan表示，通过在本地区域内准确读取标签，可以将零售商的投资回报时间缩短至不到12个月，这是基于增加的销售、减少的损失、降低的人工成本以及提高的店内配送。

TrackMaster系统目前只由PervasID的合作伙伴SML独家销售。

PervasID此前已经推出了一系列UHF RFID Ranger产品，包括天花板式读卡器和天线阵列，用于在约120平方米或1300平方英尺的区域内识别标签。然而，这些先前的系统不仅不能识别标签的位置，而且只能识别它们传输的方向。

与之相反，TrackMaster系统使用相同的SpaceRanger RFID读卡器，还利用了内置算法来检测标签在响应查询时的位置，这为零售商或其他RFID技术用户提供了一个全新的选择，Sithamparanathan表示。TrackMaster提供了用户所需的数据，以知道标签商品在预定的本地化区域内的位置，无论是在销售区、储藏室还是其他地方。通过捕获区域数据，零售商已经发现他们不再需要手持式读卡器。

工作原理

该系统由第三方软件解决方案公司部署，这些公司提供他们的软件和PervasID的API来捕获数据。首先，PervasID协助解决方案提供商为零售商或其他技术用户创建本地化区域地图，Sithamparanathan说，“我们与客户合作，协助他们使用我们的读卡器和天线进行本地化区域和地图的创建。”

一旦区域被映射出来，基于以太网供电（PoE）的读卡器和天线可以安装在零售商的天花板上。软件合作伙伴将区域地图集成到软件平台和应用程序中。

当标签在商店内被读取时，读卡器上的位置引擎根据一组算法确定每个标签位于哪个区域。如果已标记的商品被移动，系统软件和相关应用程序将更新该位置信息。

用户可以利用数据进行库存盘点和补货提醒。许多零售商每周都会派遣员工使用手持读卡器进行库存水平的盘点，这个过程需要劳动成本，而且比实时标签读取要慢。因此，TrackMaster系统的用户可以查看商店前台或后台的所有商品位置。他们可以使用数据来接收翻新提醒，如果特定SKU，比如中号、红色或高领毛衫，已达到预设的最低水平并需要重新订购。它还可以提醒用户商品是否被放在错误的位置。

此外，零售商还在利用该系统更好地为在线购物者提供服务。如果顾客购买要在商店提取或从商店发货的商品，销售人员可以收到一个带有商品位置地图显示的通知。销售员不需要使用手持设备来识别已购商品，而是使用该通知找到他们需要的商品。

尽管该技术并不适用于电子物品监控，但它可以提供最后检测到产品的区域，帮助商店管理了解商品何时何地丢失。

Sithamparanathan表示，技术用户可以创建许多非常小的或更大的区域，这取决于所需区域的大小和成本权衡，因为更多的区域需要更多的读卡器。

然而，Sithamparanathan表示，平均而言，一个读卡器可以管理多个本地化区域，尽管安装要求有所不同。他表示，该系统已经经过与竞争对手的天花板式UHF RFID读卡器的测试，公司发现它具有更高的准确性和更大的覆盖面积，这意味着TrackMaster系统的安装成本，包括安装在内，要低于竞争产品。“竞争产品需要多个读卡器才能覆盖同样的区域，”他说。他还补充说，对于一个面积为1000平方米（10750平方英尺）的商店，有20个区域的平均需求，TrackMaster用户只需要不到10个读卡器。

部署在医疗保健、仓储和制造领域 

尽管首批部署TrackMaster系统的公司是零售商，但Sithamparanathan表示，该公司也正在与其他业务领域的客户进行交流。

已经在使用PervasID的Ranger技术的医疗公司正在与该公司合作，计划部署TrackMaster系统来定位医疗资产和洗涤物品。通过跟踪这些物品移动的区域，医院可以查看每个物品何时被患者使用，等待清洁或维护，或可重新使用。

该解决方案还可以用于制造业，以获取有关材料、零部件和成品状态的工作进度（WiP）或供应链数据。在仓库中，该系统可以识别存储产品的位置，或者可以找到要拾取和发货的产品。

与此同时，全球零售商表示他们不再使用手持读卡器，Sithamparanathan说。他们要求保持匿名。

“对于所有这些零售商来说，无缝的网购和自提非常重要，”Sithamparanathan说。他补充说，这项技术正在帮助零售商防止产品减价。这是因为他们可以使用库存数据确保产品在需要减价出售之前可以被找到并销售，以腾出空间存放下个季度的商品。

PervasID继续提供其其他Ranger产品，包括Portal和Flow Rangers，用于读取标签在门户处通过时的情况，例如仓库或商店的门口。该公司的Security Ranger读卡器专为宽通道阅读设计，使用三个天花板天线可以覆盖宽8米的入口，以便在物品通过门口移动时可以检测到它们。