6. 新公司和团体拓宽 RFID 行业
新公司为 2008 年的 RFID 行业注入了大量的新鲜力量和利益,帮助推动行业朝着新方向发展。这不仅限于技术提供商,还包括提倡 RFID 应用和标准开发的团体,及商业模式依赖于 RFID 的终端用户。
新公司中最引人瞩目的是 Mojix,Mojix 发布一套系统,通过与一台阅读器连接的节点网络,可读取距离长达 600 英尺的无源 RFID 标签。Mojix 是 08 年新公司增加 RFID 功能或发展技术新方向的代表。
还有其它大量的例子:DecaWave 发布首个用于实时定位系统,符合标准的 UWB 芯片。金融服务和石油公司各自成立相关协会来促进 RFID 在其行业的应用。其它新团体的成立为 NFC 应用和标准开发起到催化作用。新公司 NeoCatena Networks、Veratag 和 Verayo 为 RFID 系统增加安全功能,这三家公司也是 RFID 安全协会的创建成员。Blue Spark Technologie 和Kovio 各自在可印刷 RFID 电池和标签上取得进展。Omni-ID 新标签扩大了 RFID 可追踪材料的范围。两家终端用户也根据RFID 建立自己的商业模式:由 Hertz 和 Nickelodeon 合资成立的公司 Nick on the Go 采用 RFID 追踪租车顾客的娱乐播放器,而另一家送水公司则采用 RFID 和 AT&T 的感应器数据自动规划送水路线。
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5. 减缓的资金流
考虑到 08 年新公司风险资金注入的极大减少,上述新公司的表现更令人印象深刻。到 11 月 15 日为止,RFID Update 可确认的 注入 RFID 行业的风投资金共有 1.16 亿美元,这代表每个月平均有 970 万美元的风投资金,比之前 18 个月平均每个月 2401 万美元要低很多。
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Alien Technology 在 10 月完成了新一轮 3800 万美元的风险筹资,据公司称这是企业最后一轮的筹资,也是行业今年最大的投资款。GOLIATH Solutions 获得了第二大投资,GOLIATH Solutions 专注于零售促销追踪方案。GOLIATH 系统采用无源超高频技术,这项技术获得了今年绝大部分投资。
2008 年,RFID 公司的私募股权投资甚至在秋季全球经济情况恶化之前就已经减缓了。2009 年可能将整个行业经历投资最少的一年。
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4. 合并和收购
以合并形式的投资在 08 年势头强劲。虽然合并和收购公司并不是一件新鲜的事,2008 年值得关注是几家大公司间的交易:Intel 将其 RFID 阅读器芯片卖给 Impinj;Checkpoint Systems和Sensormatic(为世界绝大多数大零售商提供店内安全和库存管理服务),各自通过收购提供 RFID 单品级追踪,加剧了双方的竞争;其它几家公司收购较小的软件公司以完整的RFID 方案。
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Xmark 是 VeriChip 的子公司,由于其备受争议的人体 RFID 芯片植入项目而受人注目。VeriChip 过去一直向病人和医院推广这套系统。在卖掉 Xmark 后,VeriChip 宣称其植入业务无法维持。公司将其业务重心转向开发含有生物感应器 RFID 标签,用于医疗。然而,11月公司宣布它可能被 NASDAQ 股票交易所除名,使得公司不确定的未来更加乌云密布。
衰退的经济、应用模式的改变和新技术的需求可能导致更多 RFID 公司的成立、合并或破产。
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