电脑、互联网、电子商务，一轮轮新技术革命刺激经济发展方式发生巨变，在国际金融危机下，人们又开始寻找新的经济增长点，发展出另一片“蓝海”。日前举行的2009“IBM论坛”上，不少IT专家、经济学家、企业家和政府官员都认为，“物联网”与“互联网”的创新融合，将成为下一轮世界经济发展的技术驱动力。建设庞大的物联网，不仅可拉动新的投资，而且能提高原有经济运行效率，具有双重效应。 

　　相对于人际间交流的互联网，物联网是物与物之间的网络。当今社会已开始出现许多“物—物”联网的应用：如装有GPS卫星定位系统的运输车辆，以及装有RFID射频识别芯片的集装箱，可以自由通过不停车收费站，在无人化码头自动完成装卸。这种不同物体间的“对话”关系将迅速扩大化，到2011年，内嵌芯片、传感器、无线射频的“智能物件”可能超过1万亿个。它们在人类上网同时，也能通过物联网相互感知、交换信息。 

　　物联网的大规模运用能为下滑的世界经济增添活力吗？中国改革基金会国民经济研究所所长、著名经济学家樊纲认为，经济增长点的出现从根本上是靠技术进步与突破，新的技术需求可以拉动消费、促进投资，实现新一轮的可持续增长。在最近一轮的全球经济增长中，电子商务等技术手段创造了互联网经济的奇迹。2002年首次IBM论坛上，“电子商务”作为前瞻理念被引入国内IT界。当时中国互联网还未广泛应用，而如今仅网络购物这一项电子商务的年交易额就达到1220亿元。淘宝网占据八成市场份额，但副总裁路鹏在论坛上表示，“淘宝”已在商品管理、物流、交易等环节上出现技术瓶颈，正试图转型为电子商务基础设施的供应商，向电子商务同行提供相应设备。因此，促使商品流通各环节相互联动的物联网技术，可能在电子商务之后成为新经济形态的重要支撑和动力。 

　　物联网不仅局限在商业系统，还涉及诸多领域的“调结构、保增长”。论坛上，《地球是平的》中文版序者、IBM大中华区董事长周伟焜提出了“智慧的地球”理念。具有微型计算和通讯能力的各种物件设备通过联网，使商业系统、社会系统与物理系统融合起来，形成一个个全新的、智慧的基础设施和设备网络群，包括智慧城市、智慧物流、智慧电网、智慧医疗等。他举例说，在人类发出的电能中，40%到70%都被低效的电力系统损耗了，而智能化电网在物理电网上建立基础信息平台，让散布各处的发电设备、传输线站、用电客户互通互联，智能分析并分配电力供应和需求，实现经济效益最大化。这种电网智能化改造已开始在美国实施，上海所在的华东电网也正进行试验。上海世博局信息化部部长周卫东表示，金融危机促使调整和转型，加快了城市智能化建设，上海为筹办世博会，借助“物联网”技术，建立起公交信息采集和发布系统，已开始在全市范围推进智能交通，为城市增效减排。