智慧城市是利用新一代信息技术来感知、监测、分析、整合城市数字资源，对各种需求做出智能反应，为公众创造绿色、和谐环境，提供泛在、便捷、高效服务的城市形态。智慧城市已成为当今世界城市发展的新理念和新模式，建设智慧城市已经成为当今世界城市发展的前沿趋势。
趋势 1
越来越多发达国家将智慧城市纳入国家战略中，投资力度不断加大。
新加坡是最早将智慧城市纳入国家战略的国家，制定了“2015年智慧国”计划，并于2013年提前完成了该项计划。随后，又推出了“智慧国家2025”的10年计划，主要从数据采集、收集以及数据分析处理等方面进行全面推进。
欧盟，从2015年开始统筹设定专项资金来支持智慧城市建设和智慧社区创新伙伴发展，并于当年完成了基本投资和项目收集。目前，已进入第二阶段的欧盟智慧城市社区大发展。
美国，在智慧城市方面，走的是企业先行，随后国家介入的道路。从最早期的IBM，到后来甲骨文等传统软件企业先推动，到2015年时白宫发布了首个关于智慧城市的国家级战略，计划投入1.6亿美元进行智慧城市建设，将在20个城市做试点应用，包括物联网技术、科研研究等方面。
此外，一些发展中国家，也希望借助智慧城市的发展，来提升电子政务和基础设施的等级。例如，印度在2015年提出要打造100个印度智慧城市，并充分学习借鉴了中国目前的智慧城市发展模式。
趋势 2
当前，发达国家正积极推进解决方案，并向一些发展中国家输出，国际间合作进一步加深例如，每年在世界各地都要举行各式各样的国际智慧城市博览会，使国家与国家、地区间都能更便利地开展各式各样的具体合作。
趋势 3
各个国家智慧城市的发展路径都有相当大的差异，智慧城市发展更多是为了服务于自己的国家战略比如，印度发展智慧城市，主要是用于提升自身交通、水资源等基础设施的发展情况，同时也希望通过智慧城市建设提升政务服务。
美国，则是希望通过智慧城市来做基础科研，起到创新引领的作用。目前，美国在物联网应用方面尤为突出，包括无人驾驶汽车、AR、VR 等。
欧盟，当前的智慧城市发展更多侧重于公共平台的互操作系统，希望能在城市级平台上让不同的厂商和解决方案商能有直接的交流和互通。
澳大利亚，4月新发布了国家智慧城市发展计划，其中明确提出主要目标之一是有效打造经营投资、投资环境，以及促进产能输出。
韩国，在2009年提出了“U-City”，将 Ubiquitous 技术接入基础设施中，可以实时处理城市内发生的所有事务，并提供信息通信服务，为市民提供便利、安全、安乐生活的新概念城市。
英国，也积极发展智慧城市发展，将其定义为“未来城市”，目前已经成立了七个未来城市建设中心，最大的目的是对外实现产能输出。
趋势 4
智慧城市不是光靠某一家企业或某一个利益方就能够推动的，因此产学研用等多方利益主体积极参与、协同创新、合力推进将成为主流趋势例如巴塞罗那，在智慧城市解决方案推进与研发过程中，不是依靠于某一家大型企业包揽，而是推出了智慧城市解决方案平台，各个企业、各种解决方案商都可以提交解决方案，依托联盟评选，选择最佳方案实行。
其中有很多具体项目，包括博物馆资料如何数字化、智能化存储，对密集区域客流量如何有效监控和疏导等是各个城市都要面临的问题，不同的解决方案商和厂商有各自的优劣势，所以通过平台择优选取。
在欧盟的智慧城市发展过程中，则特别注重信息共享，因此建立了欧洲知识经济场，能够有效地对智慧城市当前的法律法规、管理、最佳实践案例等进行系统、详尽的共享。
趋势 5
普罗大众都成为城市传感信息收集的一员。随着互联网设备部署、覆盖面的日益拓展，信息采集由过去传统的以地面性采集向空中、地上、地下、水中等全方位发展，且越来越依托于民众。
趋势 6
信息基础设施建设仍是全球智慧城市建设的重要方向之一此外，多功能杆柱、智慧路灯等基础设施，也已开始落地。目前，在我国也已有诸多厂商将这些概念进行了实质性落地，做了大量卓有成效的实践工作。
趋势 7
基于数据开放，目前智慧城市的发展主要以数据驱动城市发展为基本模式如英国布里斯托提出了“可编程城市”，能够为居民提供相关个性化的服务。
趋势 8
开始更多地注重对弱势群体提供服务。过去，智慧城市似“阳春白雪”，很多地方追求“高精尖”的大工程现在，国内外的智慧城市发展都更多地考虑到弱势群体，努力为包括老人、儿童、残疾人等这些对于信息接受能力偏弱的群体提供服务。
趋势 9
PPP模式将成为智慧城市建设主流英国最早从上世纪九十年代开展PPP模式探索，在智慧城市领域中，主要在信息系统、信息基础设施等方面进行。目前，已有越来越多的国家和城市开始实践PPP模式。
趋势 10
智慧城市建设主要方向由内部治理向内部提升转变过去，智慧城市建设仅限于城市的内部治理、服务、管理等方面。当前，无论是国外提出的“智慧走廊”概念，还是国内讲述的“智慧群落”理念，无一不是希望通过智慧城市建设使城市内部各方面得到提升。