福特最近获得了美国专利号为9,842,444的智能手机外壳专利，该外壳将成为汽车钥匙，由于Tesla等制造商的专用移动应用程序出现，这个专利似乎既巧妙又过时。该专利于2012年12月12日提交，显示了合理的典型的智能手机外壳设计以及NFC通信功能以及UHF发射器和接收器的附加优点，理论上，该设备可以向后兼容使用旧车的关键技术。

　　由于“手机上的钥匙”应用出现，这个专利可对于新车吸引力不大。但是对于现有车辆的车主来说，以小巧的手机外壳取代稍微笨拙的钥匙链来说将是非常有吸引力的。目前还不清楚福特这款专利是否最终变成商业化产品，如果最终成为产品，福特该产品可能仅限于福特品牌汽车使用。