美国运输和物流服务商XPO Logistics公司的线路运输高级副总裁奈特·威尔斯称跟踪技术是“LTL(less-than-truckload，零担货运)业务中最最关键的技术之一”。

XPO Logistics跟踪解决方案的平板电脑

“在LTL业务中，我们要做的有两件事：装载空间和货运速度。”

这两件事都不容易。LTL的运营比卡车运输更复杂，因为每批货物在送达最终客户的手里时都必须经过至少两三个地点。为了最大化利用拖车上的空间，LTL承运商需要掌握有关于货物装运量、尺寸和运输时间的准确信息。

承运商还对P&D(提货和交付)和长途运输制定了复杂的规划。威尔斯称，长途运输的线路规划是节省成本的最好机会。

XPO Logistics的长途运输部门每天运行里程260万英里，是该公司运营支出最大的部门。威尔斯说：“我们要尽可能确保以最有意义、最有效的方式来开车。”

XPO Logistics凭借用于手持设备的专有应用程序，将货物高效运送到拖车中是其优势所在。码头员工会扫描每批货物。管理部门对每个员工的日常活动都有实时可见性，如果员工在30分钟内没有扫描托盘，他们就会收到警报。

该公司利用这些活动数据让码头员工互相进行友好的竞争。威尔斯认为这项技术将整个终端网络中的码头效率提高了5%至20%。

总体而言，XPO Logistics在过去19个季度中有16个季度的运营比率(OR)有所提高，威尔斯认为LTL承运商可以使用优化软件来规划和支持P&D和长途运输，将运营成本进一步提高3%至5%。“未来16个季度，我们将不得不采用技术手段，增加每条线路的停站次数，减少每条线路的里程数。而下一步就是优化软件，实现简便操作。”

国际快递公司Estes Express的流程改进副总裁韦伯·埃斯特斯也认为，优化长途运输是LTL承运商最大的机遇之一。该公司位于美国弗吉尼亚州里士满，每年运营里程超过5亿英里。

Estes Express新型拖车，使承运商能够提高上门取货和增加运送路线的运力

LTL承运商还必须满足客户对货运可见性的期望。

AAA Cooper运输公司的首席运营官查理·皮切特表示，公司专有技术可为客户提供从提货到交付的连续可见性和实时ETA(预计到达时间)，这些信息在到达后三到五分钟内是准确无误的。为提高这种可见性，AAA Cooper正在增加提货前的可见性，以便客户查看提货司机的状态并规划自己码头上的劳动力。

为了更高级别的可见性，威尔斯正在考虑在货物托盘上使用RFID标签，以获得货运内容和客户对货物的可见性。应用RFID将要求该公司在其设施中安装天线和其他设备。

而另一个选择是蓝牙低功耗标签，它可以在设施和运输过程中定位托盘。威尔斯说，货物可见性加强版可以作为一项服务出售给客户，在提货时用RFID或蓝牙设备标记他们的货物。

其他运输公司的高管也认为需要使用更多的检测技术，来为定价和运力规划提供更好的数据。

威尔斯说：“我们需要承认的是，LTL传统的定价模式是基于关税费率，这给客户带来了更多困难。”

软件解决方案公司Optym的创始人Ravi Ahuja表示，LTL承运商的重点之一是在司机到达之前从托运人那里获得电子提单，以便提前了解货物属性，并进行P&D和长途运输的运力规划。

Ahuja还认为，目前仍在使用AS400或“绿屏”主机系统的运营商处于不利地位，因为这些平台更难以支持数据科学计划和软件集成。而通过优化软件，LTL承运商有机会借助实时交通和道路状况动态计算路线，将P&D成本降低5%。

优化软件还可以帮助集中调度以减少人力并提高服务质量，Ahuja说，另一个好处是使用软件预估抵港、离港时间和运量，将拖车分配到码头对应位置，以减少装卸货物的时间。而这一切都需要数据的支撑，需要使用一定的数据采集技术。