ECR Retail Loss Group(ECR零售集团)发布了一项新的研究报告——《零售业中RFID的应用：创新洞察》。
这个报告是基于该组织在2018年发布的一项题为“衡量RFID在零售业中的影响：来自10家案例研究公司的关键经验教训”的先前研究而编写的，由莱斯特大学的安德里安·贝克(Adrian Beck)教授主导。
莱斯特大学的这位名誉教授为众人提供了一个深入了解零售商发展RFID系统，同时探索公司创新发展的方式。该报告基于一项在线调查和对目前使用RFID技术的多家企业的采访。
据贝克称，2018年研究中确定的核心商业案例至今仍然有一个一致的战略：通过手持阅读器盘点零售店的库存，以提高库存准确性。引入RFID技术最重要的原因是它能够增加销售额，降低员工成本和库存成本，并降低零售损失。
此外，人们还发现，RFID技术在商业案例创新方面的发展很大程度上是渐进式的。该研究发现，随着企业在使用RFID数据方面越来越成熟，更多的用例逐渐添加到他们的常规业务(Business As Usual，BAU)实践中。这些用例包括：
简化盘点流程：研究表明，使用RFID收集库存数据的能力意味着公司现在可以使用RFID来取代常规且频次不多的周期盘点。贝克说，这节省了盘点成本，同时对库存管理有了更深入的了解。
改善商店运营：更高的库存可见性使用户能够有效应对伪缺货问题，即货架上没有但商店后仓却有的商品。RFID提高了商品搜索的速度，这大大有助于从商店发货的全渠道销售模式。
智能试衣间和魔镜：虽然这些还不常见，但研究表明，一些公司了解如何用它们来创造价值，特别是当通过客户满意度而非直接改善利润来衡量其影响时。
贝克解释称，对于许多零售商来说，全渠道模式现在被视为BAU，RFID被视为其配送过程的主推手。这表现在：
使用实体店作为配送中心：如果没有RFID提供的库存准确性，零售商几乎不能相信他们自己的商店可以满足在线订单的需求。对于一家零售商而言，只有支持了RFID的库存才可放心用于在线购买。另一方面，门店支持RFID功能，改善了库存周转率，减少了商品积压和降价，优化了营运成本。
提高在线订单的准确性：由人工手动整理在线订单，可能会出现错误，从而致使客户投诉并增加退货率。而零售商使用RFID来核对商品订单，将订单错误率和客户投诉率减少了90%。
在调查中，虽然大多数人表示他们在供应链中有使用RFID技术，但一部分受访者表示，他们对RFID能带来的价值持谨慎态度。在这种情况下，RFID技术的主要应用集中在检查进出货物的准确性，以及提高配送中心库存的准确性。但在配送中心被用作在线履行中心时，RFID为这一职能过程的转变创造了价值。然而，还有一些受访者认为，以利用RFID监控零售供应链中的库存来制定商业案例仍具有挑战性。
目前只有一名受访者使用RFID进行自助结账(SCO)。这一应用案例相对较少的部分原因是，需要对100%的库存单元(SKU)进行标记，并且要具有非常高的读取可靠性。事实上，利用RFID进行自助结账有以下几方面的好处：
结帐速度：由于RFID不需要直视线读取产品标识，因此可以在结帐时大批量读取所有产品。
损失控制：产品识别和登记过程的自动化使得用户不再出现扫描错误，也不会将一种产品错误登记为另一种产品。
客户服务优势：RFID显著降低了双重扫描的可能性，即消费者无意中多次扫描同一物品。此外，报告还指出，商店里以前被分配到结帐服务的员工现在可以重新安排来进行更多的销售服务中。
贝克说，虽然没有一家零售商认为减少损失是他们投资RFID的主要原因，但许多零售商报告说，在RFID技术的帮助下，他们现在在损失预防方面也获得了更多的间接收益。这些收益包括：
处理欺诈退款：通过唯一识别商品，RFID可以锁定退回非购买产品的小偷。贝克指出，这一潜在功能可能会改变行业规则，但它确实需要RFID与电子销售点(EPOS)进行交互，确定未被移除的RFID标签，并制定一个有效的退货策略。
启用动态产品损失分析：缺少有关丢失物品的信息会给损失预防团队带来困扰。RFID数据可以明确地显示哪些产品容易丢失，并且由于库存盘点频次增加，可以快速准确地评估制定干预措施的可能性。
识别被盗产品：在受访者中，一家美国零售商在露天市场使用手持RFID扫描仪检查出售的产品。RFID数据用于跟踪它们的来源以及检查它们是否被盗。
贝克表示，这项研究介绍了RFID在零售业中应用的情况，从基本和发展方法到更成熟的应用模式，再到可以被视为前沿的应用案例。研究表明，目前大多数零售商处于基本和发展阶段，相对较少的零售商拥有更为成熟的案例，几乎没有一家可以被认为是处于应用前沿。
显然，对于许多采用RFID的企业来说，RFID的使用是一个渐进的过程。随着可行的商业案例的出现，RFID的应用将进一步发展。更重要的是，RFID数据越来越被视为许多零售用户在全世界全渠道运营中不可或缺的“电子脊梁”。