电子商务实际上是一种新型的交易方式。它将生产、流通企业以及消费者带入了一个网络经济、数字化生存的崭新时空。在这样的交易环境中，人们不再受地域的限制，客户能以非常简捷的方式完成过去较为繁杂的商业活动，如通过网络银行能够全天候地存取账户资金、查询信息等，同时使企业对客户的服务质量得以大大提高。
电子商务发展到现在，已然形成了几种主要的运行模式，例如商城模式，淘宝、天猫等，和传统的商城类似网站本身不销售商品，是将网络空间出租给商户使用，网站自身只是负责平台的建设与维护;商店模式，说明卖家只有一个。这种商店是自有仓库，以备更快的物流配送和客户服务。如京东商城、当当等均是如此，但如今这些商店模式的电商也逐步向商城发展，招募很多其他商户来销售商品;垂直商店模式，服务于某些特定的人群或某种特定的需求，提供有关这个领域需求的全面及更专业的服务，网上电商中化妆品领域的聚美优品和乐蜂网较为突出。
有统计显示，2012年中国电子商务网购市场交易规模超过1万亿元，占社会消费品零售总额的比重超过5%。此外，中国互联网络信息中心发布的最新报告指出，截至去年12月底，国内网络购物用户规模达到2.42亿人，网民使用率提升至42.9%，与2011年相比，网购用户增长4807万人，增长率为24.8%，在网民增长速度逐步放缓的背景下，网络购物依然呈现迅猛的增长势头。
而与此相反的是，地理信息行业内多数交易仍然是传统的交易方式。国内大部分的卫星影像数据基本均购买自国外卫星的影像数据。目前国内用户一般是通过国内代理公司来完成卫星影像购买。这样传统的交易方式呈现的特点就是费时费力，而且用户在购买这些影像数据时多被要求具备相当的专业知识，否则很难轻松提交自己的需求购买到合适的数据，无形中人为设立了卫星遥感影像数据购买的门槛，给卫星遥感影像的销售购买带来难度。
从2013年起，将打破这一现象，去年12月25日，作为国内首家卫星遥感影像数据电子商务网站——影像超市正式上线，其主要定位于提供卫星影像数据的销售。影像超市即类似电商运行模式中商城模式，为完全第三方平台，提供卫星影像数据一站式服务，让普通用户方便快捷又享受到网购的高性价比。采访中了解到，影像超市上线是在发现新蓝海，开拓新经济模式，完善产业生态链，而不是与传统厂商争利，它更多的是一个开放的平台，是一个大商城，而不仅仅是一个影像数据销售的小商店。
电子商务化对于地理信息产业而言，具有一定变革性，将彻底改变以往的交易模式，形成扁平化的交易形式，资金链将大大缩短，给企业日常的运行带来更高的工作效率。
2012年的1月，中国首颗高精度民用立体测绘卫星“资源三号”成功发射升空。该卫星的主要任务是获取覆盖全国的高分辨率立体影像和多光谱影像。资源三号成功发射1年来，已向近400家单位提供了3万余景、覆盖面积累计超过3500万平方千米的卫星影像数据产品。从代买国外卫星影像数据到购买国内自己卫星影像数据，2013年更多的人开始关注卫星影像数据的销售。地理信息行业发展电子商务正当时，曾经对于普通人而言极为遥远的遥感影像，将通过互联网、通过电子商务与普通用户进行亲密接触。
也因此，可以说影像超市的上线不单是某一家公司一项新业务的拓展，更是作为整个地理信息行业的先行者的探索，是走向电商化的一次全新尝试。马云曾说过“不做电子商务，五年之后你会后悔。十年之后，你再不做电子商务的话，那么你将无商可务”。传统行业的电子商务化是不可逆转的大趋势，2013年卫星影像数据的电商化也必将成为这趋势中的一个潮头。